French Conversation – Real-life Example 4 From France – Part 1

Ear training for spoken French

We continue our series of case studies of real spoken French for the purpose of developing the learner’s ability to understand authentic spoken French. Like all our case studies, this one is divided into two parts. Part 1 contains the recording, the transcription and the translation. The next blog post, Part 2, contains some general comments on what to listen for, detailed technical commentary and some suggestions on how to incorporate this material into your personal speaking style. There is also our blog post on how to use these real-life examples.

This example of spoken French

This excerpt is taken from a web television program called l’École est finie (school is over) devoted to career advice for students. This episode is called Comment devenir un avocat d’affaires ? (How to become a corporate lawyer?) There are three male speakers. Rodrigue (early 20s) is a student in a prestigious business school and has also finished law school. Maxime (mid 30s) is a corporate lawyer. And then there is the program host who speaks very little in this excerpt.

Unlike most of our previous real-life examples, this one is not very conversational in terms of interaction between the two main speakers. Most of the recording is of Maxime explaining the work of a corporate lawyer. This is why I chose this recording. I wanted something that could illustrate how speakers describe and explain things in very standard spoken French.

Using this example

The rate of speaking here is quite fast. I suggest you listen to the recording in small doses with the transcript. If necessary, look at the translation. Then listen to the excerpt a few more times until you can really understand everything. Part 2 should give you more insight into how the language works.

This excerpt ends at 2:42 of the original recording.

Transcription

– Moi, (1) je rêve d’être avocat d’affaires (2) parce que quand j’étais (3) plus jeune, je regardais des films américains (4) où on voyait justement cet homme charismatique et libre qui avait beaucoup de succès avec les gens.
– J’ai choisi d’être avocat parce que j’aime la diversité de ce métier, la créativité et aussi le fait de mettre en oeuvre les connaissances pour pouvoir apporter des conseils (5) à des clients dont vous êtes le recours. (6)
– Vous l’avez compris. Une École est finie (7) consacrée au métier d’avocat d’affaires. On va commencer (8) tout de suite (9) avec vous, Rodrigue, et votre première question concernant le quotidien. (10)
– Exactement, alors (11) Maxime, j’aimerais savoir à quoi ressemble une journée type d’un avocat d’affaires ?
– L’intérêt de la journée type d’un avocat d’affaires, c’est qu’il y a pas de journée type.(12) Il y a pas de quotidien. (13) Vous pouvez avoir des rendez-vous avec des clients qui vont vous expliquer (14) leur problème ou que vous allez rencontrer pour expliquer les solutions que vous apportez à ces problèmes. Et entre ces deux réunions vous allez travailler sur ces questions, vous allez mettre en œuvre toutes vos connaissances et faire travailler (15) votre équipe pour trouver des solutions aux problèmes qui vous avaient été posées. (16) Vous allez re…(17) chercher de nouveaux clients. Vous allez travailler sur des dossiers qui peuvent durer plusieurs mois, plusieurs années. Vous allez plaider, lorsque vous plaidez. Vous allez avoir des réunions de signature de contrat avec la partie adverse, qui se terminent (18) souvent par des dîners et on sabre (19) le champagne quand ça se passe bien. Vous allez négocier des transactions lorsqu’il y a un litige, Vous avez une journée qui peut commencer avec le client, sans le (20) client, à l’intérieur, à l’extérieur.
– Rodrigue.
– Du coup (21) comme vous parlez de clients, comment gérer sa clientèle? Parce que dans droit (22) des affaires il y a droit mais il y a aussi affaires et quelque part… un avocat est censé avoir un certain rapport avec son client. Comment ça s’apprend, ça ?(23)
– Alors, comment ça s’apprend ? (24) Déjà, ça s’apprend en ayant un bon contact avec ses clients et en trouvant ses clients. Pour trouver ses clients, il faut pas négliger l’idée de réseaux..euh. le réseau c’est pas négatif. Le réseau, (25) ça peut être des amis, ça peut être la famille, ça peut être les études, ça peut être le sport. Ne pas hésiter (26) à parler de son métier, pas pour se vendre mais parler de son métier parce qu’on aime son métier et les gens, voyant (que) (27) vous aimez votre métier, disent, mais tiens, (28) celui sera de mon…de bon conseil parce que j’ai un problème aujourd’hui, Une fois vous avez votre client, il faut impérativement être l’interlocuteur privilégié de votre client. Que ce soit (29) ensuite un stagiaire, un collaborateur, un de vos associés qui fait le travail parce qu’il a une meilleure compétence, est possible mais il faut rester le point de contact pour que votre client, quand il a problème, il vous appelle, il ait (30) confiance en vous.

Translation

Generally speaking, the translation is not too idiomatic in order to let some of the original French phrasing show through.

– I dream of becoming a corporate lawyer because when I was young, I used to watch American movies with this charismatic and free-spirited character who was so successful with people.
– I chose to be a lawyer because I love the variety of this profession, the creativity and the opportunity to use my knowledge to provide counsel to clients who consider me their recourse.
– I think you all get it. This episode of L’cole est finie is devoted to the profession of corporate lawyer. Let’s start with you, Rodrique, and your first question about the daily routine.
– Exactly, so, Maxime, I would like to know what is a typical day like for a corporate lawyer?
– The interesting thing is that the typical day of a corporate lawyer is not typical. There is no daily routine. You may have appointments with clients who will explain their problems or that you will meet to explain the solutions you propose. And between these meetings you will be working on the issues; you will use all your knowledge and that of your team to find solutions to the problems that you have been given. You will be looking for new clients. You will work on cases that can last several months, several years. You’ll plead in court, when you plead. You will have meetings to sign contracts with the other parties, meetings that may end in dinners and champagne when all goes well. You negotiate settlements when there is a dispute, You can start a day with the client, without the client, in the office , outside the office.
– Rodrigue.
– So, since you talk about clients, how does one manage clients? because in business law, right, there is law but there is also business … a lawyer is supposed to have some priviliged relationship with the client. How do you learn this?
– Then how do you learn this? First of all, you learn by having a good contact with clients and finding clients. To find clients, you must not neglect the idea .. uh of networks. the network is not negative. The network can be friends, it can be family, it can be studies, it may be sports. Do not hesitate to talk about your job, not to sell but to speak of your profession because you love your work and the people, seeing that you like your job, say, but hey, you will be my … good counsel because I have a problem now. Once you have your client, it is imperative that you be the preferred partner of your client. Whether it is a student, an employee or one of your associates who does the work because they have certain skills, that’s fine, but you must remain the point of contact for your client so that when he has problem, he calls you because he has confidence in you.

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